Velbesøgt vælgermøde i Snedsted Hallen
Ældre Sagen Sydthy og Ældre Sagen Thisted-Hanstholm har netop afholdt et særdeles velbesøgt vælgermøde i Snedsted Hallen i forbindelse med det kommende kommunalvalg.
Omkring 200 deltog i mødet, hvor fokus naturligt var på fremtiden for Thisted Kommune ældre.
Alle ti opstillede partier var repræsenteret i panelet, og stort set alle byrådskandidater fra de opstillede partier havde fundet vej til Snedsted. I kaffepausen var der desuden rig lejlighed for deltagerne til at tale med de kandidater, der ikke deltog i selve panelet.
Professionel debat styring
Ældre Sagen Thisted-Hanstholm og Ældre Sagen i Sydthy har tilsammen omkring 8.000 medlemmer, og det store fremmøde afspejlede tydeligt interessen for ældreområdet. Omkring 35 byrådskandidater deltog i mødet, som blev styret professionelt af Torben Færk, foreningskonsulent i Ældre Sagen.
Han fordelte taletiden retfærdigt, sikrede at spørgsmål fra salen blev besvaret, og holdt debatten på sporet – især omkring ældrepolitiske emner. Dog blev der også plads til spørgsmål om skole- og ungdomspolitik.
Formanden for Sydthy, Jette Højberg, bød velkommen og takkede både kandidater og deltagere og opfordrede til en sober debat. Torben
Færk indledte med at  mindede om, at Ældre Sagens mærkesager netop handler om at sikre en værdig ældrepolitik.
Enighed om fokus på de ældre.
Selvom der naturligvis var meningsforskelle i panelet, var der bred enighed om, at der fortsat skal være fokus på forbedringer for kommunens ældre borgere. Flere kandidater fremhævede demensområdet som et særligt indsatsområde. Der blev også diskuteret fordele og ulemper ved at erstatte kommunale plejehjem med friplejehjem, samt hvordan madproduktionen til plejehjemmene bør organiseres – lokalt eller centralt. Enighed var der dog om, at etableringen af et centralt køkken havde vist sig langt dyrere end planlagt.
Ønsker om flere hænder – og mere uddannelse
Fra salen kom der spørgsmål om ældre-kollektiver, vagtplaner, ”minut-tyranni” og muligheden for at arbejde i mindre teams i ældreplejen.
Der blev også opfordret til, at politikerne laver uanmeldte besøg på plejehjemmene – og måske endda deltager i plejeopgaverne.
De fleste kandidater takkede dog nej til idéen om uanmeldte besøg. De ville gerne inviteres, men understregede, at de ønskede at vise tillid til de ansatte frem for at kontrollere dem.
De fleste kandidater mente, at der – bortset fra på demensområdet – var ansat det nødvendige antal medarbejdere i ældreplejen. Flere pegede dog på, at udfordringen ikke kun handler om antal, men om mangel på uddannet personale.
Debat om toiletter og fremtidens ældre
Et af emnerne var også kommunens beslutning om at spare en million kroner ved at lukke offentlige toiletter.
En kandidat fremhævede, at ifølge Danmarks Statistik vil der i 2039 være over 4.300 flere ældre over 80 år i Thisted Kommune. Det vil stille nye krav til ældreplejen og skabe behov for flere og mere mangfoldige tilbud til de kommende generationer af ældre.
Tak for engagementet
Som afslutning fik hver politiker mulighed for kort at fortælle, hvorfor netop de fortjener en stemme.

Formanden for Thisted-Hanstholm, Bent Dalgård, rundede aftenen af med at takke både de mange politikere og Torben Færk for at lede mødet på fornem vis.